Fulgencio Batista fue presidente constitucional de Cuba de 1940 a 1944 y presidente “de facto” entre 1952 y 1959, año en que fue derrocado por una revolución encabezada por Fidel Castro… Curiosamente, Batista nació en Holguín, la misma provincia donde nació Castro, su enemigo político número uno…
No es osado decir que en realidad Batista llegó al poder por primera vez el 4 de septiembre de 1933, con el golpe de Estado conocido como “Revuelta de los Sargentos”, que derrocó el gobierno provisional de Carlos Manuel de Céspedes y Quesada (hijo del padre de la patria cubana Carlos Manuel de Céspedes), quien había sido escogido el 12 de agosto de ese año, tras la caída de la dictadura del general Gerardo Machado...
En esa ocasión (1933), Batista se autonombró jefe de las fuerzas armadas con el rango de coronel y estableció una junta de gobierno conocida como "Pentarquía" o Comisión Ejecutiva, integrada por Guillermo Portela Möller, Sergio Carbó Morera, Porfirio Franca Álvarez de la Campa, José Miguel Irisarri Gamio y Ramón Grau San Martín…
A partir del 1933, y hasta 1940, Batista conservó el control sobre varios presidentes provisionales y, tras la renuncia del presidente Federico Laredo Bru, se presentó como candidato y fue elegido presidente, inaugurando su mandato el 10 de octubre de ese año…
En 1944 se convocaron elecciones en Cuba, y fue elegido presidente Ramón Grau San Martín, quien gobernó la isla hasta 1948… Tras entregar el poder, Batista se había radicado en Estados Unidos, pero desde la distancia continuó participando activamente en la política cubana…
En 1948, Batista regresó a Cuba y se postuló a elecciones presidenciales celebradas en esa ocasión, las cuales fueron ganadas por Carlos Prío Socarrás, quien gobernó hasta el 10 de marzo de 1952, cuando fue depuesto por Batista…
En ese año de 1952 Cuba tenía previsto celebrar elecciones para escoger al sustituto de Prío, pero Batista impidió el proceso electoral y se alzó con el poder usando la fuerza militar... El golpe de Estado del 10 de marzo de 1952 profundizó el malestar general que ya imperaba en Cuba y que se había agudizado con el dramático suicidio de Eduardo Chibás, ocurrido el 16 de agosto de 1951...
Con el objetivo de legitimar su gobierno, Batista auspició la celebración de elecciones el 1 de noviembre de 1954, las cuales fueron ganadas por él...
El 26 de julio de 1953, un grupo de jóvenes, con Fidel Castro a la cabeza, asaltó el Cuartel Moncada, en Santiago de Cuba. Las fuerzas gubernamentales derrotaron a los asaltantes y encarcelaron a sus dirigentes… No obstante, la lucha contra Batista continuó, y finales de 1955, las revueltas estudiantiles y manifestaciones contra Batista eran frecuentes...
El 4 de abril de 1956 se llevó a cabo un intento de golpe de Estado liderado por un coronel llamado Ramón Barquín, el cual fue condenado a confinamiento solitario en la Isla de Pinos…
A pesar de este nuevo fracaso, la lucha contra Batista no se detuvo, y el 2 de diciembre de 1956 llegó a las costas orientales de Cuba el yate “Granma”, con una expedición guerrillera encabezada por Fidel Castro.
El grupo, procedente de México, desembarcó cerca de la playa Las Coloradas, en Niquero (municipio de la actual provincia Granma), marcando el inicio de una guerra que culminaría con la caída del régimen el 1 de enero de 1959…
El 3 de noviembre de 1958 se llevaron a cabo nuevas elecciones presidenciales, en las que Andrés Rivero Aguero, por entonces primer ministro del gobierno de Batista, resultó electo presidente de la República para gobernar hasta 1963…
Pero para finales de diciembre de ese año (1958), la debacle de la dictadura de Batista parecía inevitable… El día 28 de ese mes, las milicias comandadas por el Che Guevara iniciaron un combate decisivo contra la ciudad de Santa Clara, último reducto antes de La Habana, y tres días después (1 de enero de 1959), cuando las tropas rebeldes tomaron el tren blindado que el gobierno había enviado para fortificar la capital, Batista decidió huir de la isla…
“Teniendo en cuenta las pérdidas de vidas, los daños materiales a la propiedad y el perjuicio evidente que se viene haciendo a la economía de la República y rogando a Dios que ilumine a los cubanos para poder vivir en paz, resigno mis poderes de Presidente de la República entregándolo a su sustituto constitucional. Ruego al pueblo que se mantenga dentro del orden y evite que lo lancen a ser víctima de pasiones que podrían ser desgraciadas a la familia cubana”…
El texto entrecomillado fue el discurso final de Batista en La Habana, en la madrugada del 1 de enero de 1959. Dicho esto, Batista huyó de Cuba junto con el presidente electo Andrés Rivero Agüero, quedando el país virtualmente acéfalo y a cargo del general Eulogio Cantillo…
A la mañana siguiente, las tropas del Segundo Frente Nacional del Escambray, comandadas por Eloy Gutiérrez Menoyo, entraron a La Habana, y al día siguiente llegaron las tropas del Movimiento 26 de Julio, comandadas por Camilo Cienfuegos y el Che Guevara, las cuales tomaron sin resistencia el regimiento de Campo Columbia y la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña.
Al entrar a Campo Columbia, Cienfuegos excluyó del mando al célebre coronel Barquín y detuvo al general Cantillo. Poco después, las tropas del Directorio Revolucionario, al mando de Faure Chomón, ocuparon el Palacio Presidencial de Cuba…
Simultáneamente, el mismo 1 de enero, Fidel Castro llegó a Santiago de Cuba, declarándola capital provisional de Cuba y proclamando al magistrado Manuel Urrutia Lleó como presidente de la nación… En tanto, Batista se estableció en la República Dominicana, gobernada en ese momento por su aliado Rafael Leónidas Trujillo Molina.
Un tiempo después, Batista encontró asilo en el Portugal del dictador Oliveira Salazar, y por último en la España de Francisco Franco, donde permaneció hasta su muerte, ocurrida el 6 de agosto de 1973 a causa de un infarto.
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